Deportes. Inter Miami y el reto de volver a ser campeón sin Lionel Messi

Aunque se quedaron sin posibilidades de pelear por el bicampeonato de la Leagues Cup, el equipo de Florida busca el título en el torneo de la MLS, pero lo hace sin la presencia de su mayor estrella.

Messi, quien sufrió una lesión en la final de la Copa América que ganó la selección argentina, se encuentra en proceso de recuperación y su regreso a las canchas es aún incierto. A pesar de este revés, el Inter Miami sigue mostrando su fortaleza en la Conferencia Este de la MLS, donde marcha como líder, y se presenta como uno de los principales contendientes para proclamarse campeón del futbol de Estados Unidos.

A pesar de que Messi no ha estado disponible, el Inter Miami espera llegar lejos, además de que la recuperación del astro argentino también resultará benéfica mientras está la pausa en el futbol de Estados Unidos, en donde son candidatos para ganar en la MLS, ya que marchan como líderes de la Conferencia Este y tienen una cuota de 1.20 para terminar campeones en su costa, además de un 2.75 para coronarse en la Major League Soccer.

La diferencia es tal, que su siguiente rival en el Este es el FC Cincinnati con un 8.00 de cuota, mientras que en cuanto a campeón absoluto de la MLS, el siguiente candidato es LAFC, cuya cuota de 7.00 está bastante lejos con respecto a las probabilidades de un Inter que carga con altas expectativas encima.

La importancia de Lionel Messi en Inter Miami

Desde su llegada, Messi no solo elevó el nivel futbolístico del equipo, también atrajo la atención del mundo hacia esta franquicia, la cual se encontraba en una situación crítica antes de firmar un contrato que lo sacó de Europa.

Con el diez en el campo, el Inter Miami pasó de ser un equipo que se la pasaba en la parte baja de la tabla a un contendiente legítimo por todos los títulos que están en disputa. En 2023, la influencia del argentino fue clave para que el equipo conquistara la Leagues Cup por primera vez en su historia, derrotando a algunos de los clubes más poderosos de la Liga MX y la MLS.

La lesión de Messi en la final de la Copa América fue un golpe devastador no solo para el jugador, sino también para Inter Miami. La ausencia de su capitán y figura ha obligado al entrenador Gerardo "Tata" Martino a replantear su estrategia y encontrar nuevas formas de mantener el rendimiento del equipo a un nivel competitivo.

Sin embargo, el impacto de Messi va más allá de lo táctico; su liderazgo en el vestuario y su capacidad para inspirar a sus compañeros son aspectos intangibles que han sido difíciles de reemplazar.

Desafíos sin Messi: Estrategia y adaptación

Enfrentar la Leagues Cup sin Messi fue un cambio radical en la dinámica del equipo. Martino tuvo que reorganizar la estructura del equipo, confiando en jugadores como Luis Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba para asumir roles más protagónicos.

La responsabilidad de crear juego y ser decisivos en momentos clave ha recaído sobre estos veteranos, quienes han demostrado su calidad en ligas de alto nivel y competiciones internacionales.

Suárez ha sido uno de los principales beneficiados con la ausencia del argentino. El uruguayo ha asumido la responsabilidad de ser el principal referente ofensivo del equipo, como lo era en sus años dorados con la selección uruguaya y como principal confidente de Messi en el más alto nivel del entorno deportivo. Su capacidad para moverse dentro del área y aprovechar las oportunidades ha sido crucial para mantener a Inter Miami en la lucha por el título.

En el mediocampo, Sergio Busquets ha sido fundamental para mantener el equilibrio del equipo. El español ha sabido adaptarse a la MLS y, sin la presencia de Messi, ha asumido un rol de líder en la cancha. Busquets no solo ha sido vital en la recuperación de balones, sino que también ha sido el enlace entre la defensa y el ataque, distribuyendo el juego con su habitual precisión.

Por otro lado, Jordi Alba ha continuado demostrando su calidad como uno de los mejores laterales del mundo. Su capacidad para incorporarse al ataque y generar peligro por la banda izquierda ha sido un recurso valioso para Inter Miami. Además, su experiencia en competiciones de alto nivel ha sido esencial para guiar a los más jóvenes en el equipo.

Es este desarrollo el que debe mantenerse en cuanto la MLS reanude, a falta de una fecha exacta para el regreso de Messi a las canchas.

Su estatus en la Conferencia Este

A pesar de la ausencia de Messi, Inter Miami ha logrado mantener su posición como líder en la Conferencia Este de la MLS. Esto no solo refleja la calidad del plantel, sino también la capacidad del equipo para sobreponerse a la adversidad. Martino ha trabajado en la cohesión del grupo, y los jugadores han respondido con actuaciones que han sorprendido a muchos.

La defensa ha sido uno de los puntos fuertes del equipo en esta temporada. Con un sistema bien organizado y una mentalidad de trabajo en equipo, Inter Miami ha logrado mantener su portería en cero en varios encuentros clave. La pareja de centrales, conformada Héctor David Martínez y Tomás Avilés, ha sido sólida, mientras que el portero Drake Callender ha mostrado un gran nivel bajo los tres palos.

En ataque, la capacidad de Suárez para anotar goles ha sido complementada por la contribución de jugadores como Leonardo Campana y Facundo Farías. Estos jugadores han aprovechado la oportunidad para brillar en ausencia de Messi, demostrando en cierta forma que el equipo no depende únicamente del astro argentino para obtener resultados.

El futuro sin Messi: Perspectivas a largo plazo

Aunque la lesión de Messi ha sido un golpe duro, también ha forzado a Inter Miami a pensar en el futuro. La realidad es que Messi, a sus 37 años, está en la fase final de su carrera, y el equipo eventualmente tendrá que aprender a competir sin él.

En los últimos años, Messi llegó a tantear el retiro como en su momento lo anunció con una fugaz salida de la selección, pero conforme pasan los años, esta posibilidad se va haciendo más probable por el inevitable del tiempo.

La experiencia que se vivió en la Leagues Cup podría ser una valiosa lección para el club, tanto en términos de planificación como de ejecución en el campo. A largo plazo, el objetivo de Inter Miami es consolidarse como uno de los equipos más fuertes de la MLS y un contendiente regular en competiciones internacionales. Para lograr esto, será crucial que la directiva continúe reforzando el plantel y desarrollando el talento joven. Además, la experiencia y liderazgo de jugadores como Busquets y Alba serán fundamentales para guiar al equipo durante este periodo de transición.