BOXEO. Rueda y Valdez, cara a cara

La expectativa está cada vez más alta. Con el paso de los días y más aún con su primer encuentro, los ánimos se caldean y la ansiedad crece en una ciudad que solo respira boxeo. El campeón argentino, sudamericano y latino pluma de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), el ascendente e invicto tandilense Matías "La Cobrita" Rueda, tuvo su primer cara a cara con el monarca de la Organización Norteamericana de Boxeo (NABO) pluma de la OMB, el ex doble olímpico e invicto mexicano Oscar "The King" Valdez, a quien se enfrentará en disputa del título mundial pluma de la OMB, que se encuentra vacante, en un duelo de máximos clasificados mundiales, en uno de los combates estelares de la velada que se desarrollará este sábado, 23 de julio, en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, Nevada, Estados Unidos, en una producción de Top Rank, y una nueva apuesta de Argentina Boxing Promotions, de Mario Margossian, y All Star Boxing Inc., de Félix "Tutico" Zabala Jr., que será transmitida en vivo a través de HBO Pay Per View para Estados Unidos, mientras que TyC Sports televisará en vivo a partir de las 22 para Argentina y toda América.

En medio de una colmada conferencia de prensa desarrollada en la tarde del jueves en el Centro de Medios del MGM Grand, ambos expresaron sus sensaciones de cara al duelo. Allí, "La Cobrita" (26-0, 23 KOs), actual N° 2 del ranking mundial pluma OMB y Nº 8 de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), se dijo más que listo con su mente totalmente enfocada al igual que Valdez (19-0, 17 KOs), actual Nº 1 del ranking mundial pluma OMB, Nº 1 del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Nº 2 de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), y Nº 5 de la FIB, y el firme sueño de coronarse.

Conducido por el legendario promotor Bob Arum, ambos dejaron en claro sus expectativas para el choque, en un encuentro del que también participaron el presidente de la OMB, el puertorriqueño Francisco "Paco" Valcárcel, el ex múltiple campeón mundial panameño Roberto "Manos de Piedra" Durán, y el presidente ejecutivo de HBO, Peter Nelson, además del resto de los boxeadores del respaldo encargados de animar el pago por evento.

A la hora de tomar el micrófono, Rueda palpitó el anhelado duelo, al que llega según él mismo definió con la "mejor preparación de su carrera". "Le agradezco a ?Paco? Valcárcel por otorgarnos esta oportunidad, a Peter Nelson por permitirnos presentarnos en HBO, y por supuesto a Bob Arum por traerme aquí a formar parte de una cartelera de semejante envergadura y en un escenario increíble. De igual forma, le agradezco particularmente a Mario, a ?Tutico? Zabala y a todo mi equipo por prepararme como nunca. Venimos a dar una gran pelea y a llevarnos ese título mundial", señaló el tandilense de 28 años, quien estuvo acompañado por su promotor y representante, Mario Margossian, el promotor  Félix "Tutico" Zabala Jr., su entrenador Eduardo "Tommy" Zalazar, su preparador físico Julio Léster y el asistente Guillermo Favale.

Elocuente, quien busca convertirse en el primer campeón mundial nacido en Tandil, continuó: "Venimos de Argentina con un gran equipo que me ha preparado de la mejor forma, con el firme objetivo no solo de dar una gran pelea frente a un gran rival, sino de llevarnos la victoria. A todos ustedes, y todos los que la seguirán por televisión, les aseguro que será el gran combate de la noche. No cabe ninguna duda que vinimos a ganar. No estamos aquí para especular ni ver a cuántos rounds se llega. No hicimos tantos kilómetros solo para eso. Vine en una gran condición y decidido a ganar y ser el próximo campeón mundial pluma OMB. Estoy acá para continuar el gran legado de los campeones mundiales argentinos".

Respetuoso, pero con confianza, el serrano, quien ya se encuentra en categoría, ahondó: "Es la noche por la que estuve trabajando desde que empecé y que siempre soñé desde chico. Y no pienso desaprovecharla. Voy a dejar mi vida en el ring por conseguir ese título mundial".

Seguro, fue más allá. "Sé perfectamente que el sábado tendré un gran rival enfrente, de notables condiciones, al que respeto mucho. Pero ese respeto se acaba al sonar la primera campana. Y el que mejor esté será quien se vaya con la mano en alto. Repito, estoy acá para ganar y llevarme el título mundial a mi país", culminó.

Segundos después, fue el azteca, ex olímpico en Pekín 2008 y Londres 2012, quien tomó la palabra. "Quiero primeramente agradecerle a Dios por estar aquí, y a Bob Arum y a HBO por la oportunidad. Desde que tenía ocho años sueño con este momento. Y ahora estoy muy cerca de concretarlo. Estoy muy emocionado", indicó el nacido en Nogales, Sonora, hace 25 años, quien estuvo acompañado por su manager Frank Espinoza, el hijo Frank Jr., su entrenador Manuel "Manny" Robles, su padre Oscar Valdez, así como también el entrenador asistente y cura heridas argentino Miguel Díaz.

"Siempre me entreno muy duro, con mucha seriedad -prosiguió-. Pero para esta pelea fue aún más. Va a ser un gran combate, y sé que me mediré a un gran boxeador como es Rueda. Como él dijo, los dos saldremos a arrancarnos la cabeza. Le agradezco a todo mi equipo por cómo me han preparado. Ya estamos en peso, sin problemas. Hicimos un gran trabajo en el gimnasio y vamos a demostrarlo el sábado. Haré todo lo que tenga que hacer para llevarme el título para México".

Y antes de cerrar, remarcó: "Estoy muy emocionado, muy feliz. No pienso desaprovechar la oportunidad. Tengo toda la energía y voy a dar todo para llevarme ese cinturón a México".

Una vez culminada la conferencia de prensa, se desarrolló el Fan Fest abierto al público en The Central del MGM Grand, donde Rueda, Valdez y el resto de los púgiles del respaldo del pago por evento participaron de la sesión de fotos y firma de autógrafos con los fanáticos.

AUTORIDADES DESIGNADAS POR LA OMB

Las autoridades, todas estadounidenses, designadas por la Comisión Atlética del Estado de Nevada y la OMB son: el árbitro será Russell Mora (de Las Vegas). Los jueces serán Steven A. Weisfeld (River Vale, Nueva Jersey), Burt A. Clements (Reno, Nevada) y Robert Hoyle (Henderson, Nevada). El supervisor será el vicepresidente primero de la OMB, John Duggan (Illinois).

CRAWFORD-POSTOL EN ESPERADA UNIFICACIÓN

En el otro combate titular de la noche, el campeón mundial superligero de la OMB, el invicto estadounidense "Bud" Terence Crawford (28-0, 20 KOs), se enfrentará al monarca mundial superligero del CMB, el imbatido ucraniano Viktor "The Iceman" Postol (28-0, 12 KOs), en un ansiado duelo unificatorio.

AGENDA DE ACTIVIDADES

VIERNES - CEREMONIA DE PESAJE OFICIAL - POR TyC SPORTS

La ceremonia de pesaje oficial se desarrollará este viernes, 22 de julio, en el mismo MGM Grand Garden Arena a partir de las 14:30 (hora local), y será televisada en vivo a través de TyC Sports desde las 18:30 para Argentina y toda América. Las puertas se abrirán a las 13.

SÁBADO - NOCHE DE COMBATES Y CONFERENCIA POST VELADA

Este sábado, 23 de julio, se desarrollarán los nueve combates de la velada en el MGM Grand Garden Arena. La primera pelea comenzará a las 15 (hora local). En tanto los combates del pago por evento de HBO iniciarán a las 18 (hora local) para Estados Unidos y 22 (hora argentina), que coincidirá con el comienzo de la transmisión de TyC Sports para Argentina y América.

Una vez culminada la cartelera se llevará a cabo la conferencia de prensa post velada.