MARCELO ABA, RECTOR DE LA UNICEN. "El gran desafío es sostener la calidad, incluso sin saber con qué dinero vamos a contar"

Por segunda vez consecutiva, Marcelo Aba fue elegido para liderar el Rectorado de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires (UNICEN), junto a la vicerrectora Alicia Spinello.

En una Asamblea Extraordinaria cargada de tensión y participación democrática, el binomio obtuvo 81 votos, apenas dos más que la fórmula integrada por las decanas Laura Giosa y Silvia Stipcich. La ajustada elección puso de relieve no sólo el interés que despierta el rumbo de la universidad, sino también el contexto crítico en el que se desarrolló el proceso.

"El recorrido nos fue marcando que sería una contienda muy cerrada", admitió Aba en el aire de Radio Voz (FM 106.9). Y aunque el resultado lo favoreció, asegura que lo vivió con la calma de quien sabe que lo que está en juego trasciende lo personal. "En ese momento, en mí pesó más la responsabilidad de lo que estaba ocurriendo que el resultado", reconoce. No lo dice como una fórmula de cortesía institucional, sino como expresión de una gestión atravesada por desafíos inéditos, marcada por la crisis económica, el desfinanciamiento y el impacto post pandemia.

La Asamblea, realizada en el Aula Magna, tuvo un nivel de participación altísimo -sólo se registró una ausencia- y dejó, más allá de los números, una señal potente. "En tiempos de agresión y grieta, donde todo es inmediato y violento, la Universidad vivió unas cuantas horas de debate y encuentro, donde todo se desarrolló con normalidad. Todo fue muy acorde con lo que nos proponíamos", valoró el rector. Y remarcó el valor simbólico del acto institucional: "Realmente, creo que es un elemento más que revaloriza a la Universidad, tan atacada y vapuleada. La forma de resistir es esta, lo vio toda la sociedad en directo".

"En el mundo, en todos los niveles, está siendo difícil reelegir habiendo atravesado la pandemia. Por eso, para nosotros que la comunidad valore cómo lo hemos hecho, es un respaldo muy importante", dice. Pero enseguida pone el foco en lo que no se logró: "Queda para nosotros hacer una fuerte autocrítica en todo aquello que no se dio por algún grado de responsabilidad nuestra".

En un país donde la educación pública enfrenta recortes presupuestarios, congelamiento de salarios y freno total de la obra pública, la Universidad se sostiene. "Ahora no tenemos obras, valoramos lo poco que podemos hacer con recursos propios. No está en nosotros lograr que el Gobierno cambie su postura sobre la obra pública", señala Aba, dejando en claro los márgenes acotados con los que se gestiona.

De cara al nuevo período que se extenderá hasta 2029, el rector reelecto define el principal desafío: "Una Universidad unida luchando por mantener su calidad y seguir creciendo. Allí está la batalla más importante, porque para nada ha pasado la crisis". Y detalla con crudeza: "Los salarios están por el suelo, la obra pública está totalmente parada, las becas oficiales están muy por debajo de lo que deberían ser, el recorte en ciencia y tecnología es brutal".

"Gestionar cuando el caño del dinero está abierto, es una cosa, pero cuando los fondos realmente no alcanzan, es algo totalmente distinto", advierte. Y lanza una crítica a quienes juzgan sin considerar el contexto: "Esto lo olvidan algunos actores de la comunidad y critican las acciones que ocurren cuando no hay dinero, como si fuesen épocas de vacas gordas".

Con el nuevo mandato ya en marcha, Aba tiene claro el rumbo: sostener la calidad, garantizar las funciones esenciales, cuidar cada peso sin dejar de pensar en el futuro. "El gran desafío es sostener la calidad, seguir creciendo, no dejar de realizar ninguna de las misiones esenciales, y así todo tener un presupuesto equilibrado, incluso sin saber con qué dinero vamos a contar", resume.